Geschichte und Jubiläum der Pfefferminzbahn
Die Pfefferminzbahn, offiziell als Bahnstrecke Großheringen–Straußfurt bekannt, feiert in diesem Jahr ihr 150-jähriges Bestehen. Die Eröffnung dieser traditionsreichen Eisenbahnstrecke fand am 14. August 1874 statt. Damals verkehrte der Eröffnungszug von Großheringen nach Straußfurt, und die Strecke hat seitdem eine bedeutende Rolle im regionalen Verkehr gespielt. Ihren charmanten Namen verdankt die Pfefferminzbahn einem besonderen Ereignis: Am Tag der Eröffnung war die Lokomotive des Eröffnungszuges sowie der Bahnhof in Kölleda mit Girlanden aus Pfefferminze geschmückt, woraufhin ein Gast begeistert ausrief: „Seht, da kommt unsere Pfefferminzbahn“.
„Seht, da kommt unsere Pfefferminzbahn“.
Historische Bedeutung und Entwicklung
Die Pfefferminzbahn hat eine reiche Geschichte und war ursprünglich ein wichtiger Verkehrsweg für den Personen- und Güterverkehr in Thüringen. Die Strecke diente insbesondere dem Transport von landwirtschaftlichen Erzeugnissen, darunter auch die berühmte Kölledaer Pfefferminze, die der Bahn ihren Namen gab. In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich die Bahn zu einer unverzichtbaren Verbindung für die Region und trug maßgeblich zur wirtschaftlichen Entwicklung bei. Trotz verschiedener Herausforderungen und der Konkurrenz durch den Straßenverkehr konnte die Pfefferminzbahn ihren Betrieb aufrechterhalten und fährt auch heute, leider nur mit eingekürzter Strecke, noch täglich.
Engagement für die Zukunft der Pfefferminzbahn
Der Verein Pfefferminzbahn e.V. wurde vor einigen Jahren gegründet, um die Pfefferminzbahn am Leben zu erhalten und die Strecke wiederzubeleben. Eines der langfristigen und wichtigsten Ziele des Vereins ist es, die Strecke bis nach Jena durchzubinden und somit einen zukunftsweisenden öffentlichen Personennahverkehr (ÖPNV) zu schaffen. Dies würde nicht nur den Gütertransport betreffen, sondern insbesondere auch den Personenverkehr und somit Pendlern, Schülern, Studenten und Touristen das Leben erleichtern. Die Pfefferminzbahn könnte so als umweltfreundlicher Zubringer zu wichtigen Verkehrsknotenpunkten dienen und den Zugang zu den vielfältigen Sehenswürdigkeiten entlang der Strecke erleichtern. Unterstützt wird der Verein dabei von der Erfurter Bahn, dem Betreiber der Pfefferminzbahn, der sich ebenfalls für eine nachhaltige und zukunftsorientierte Verkehrsinfrastruktur einsetzt, und dem Schienenbetreiber Thüringer Eisenbahn GmbH.
Jubiläumsfeier in Bad Sulza und Sömmerda
Anlässlich des 150-jährigen Jubiläums der Pfefferminzbahn finden am 17. und 18. August 2024 große Feierlichkeiten statt. Der Höhepunkt des Jubiläumswochenendes ist das Bahnhofsfest in Sömmerda am 17. August. Von 11 bis 17 Uhr können Besucher eine Vielzahl von Aktivitäten rund um das Thema Eisenbahn erleben. Eine Fahrzeugausstellung mit historischen Lokomotiven und Waggons, die Möglichkeit, auf dem Führerstand einer Lokomotive mitzufahren, und eine Modell- und Gartenbahnschau sind nur einige der Attraktionen. Für die jüngeren Besucher gibt es eine Kindereisenbahn zum Mitfahren.
Sonderzüge und Bahnerlebnis
Ein besonderes Highlight des Festes sind die verschiedenen Sonderzüge, die an diesem Wochenende verkehren. Ein Sonderzug startet am Vormittag in Erfurt Hauptbahnhof und fährt über Weimar, Jena West und Großheringen nach Sömmerda. Für die Fahrgäste ist die Fahrt im historischen Triebwagen „Ferkeltaxi“ mit vierzig Sitzplätzen ein besonderes Erlebnis. Informationen und Reservierungen zu diesem Sonderzug sind telefonisch unter 0157-58099814 zu erfragen.
Zudem verkehren auf dem Streckenabschnitt Sömmerda–Straußfurt mehrere Sonderfahrten mit historischen Triebwagen:
Sömmerda ab 11.33 Uhr, Straußfurt an 12.03 Uhr
Straußfurt ab 12.10 Uhr, Sömmerda an 12.37 Uhr
Sömmerda ab 16.30 Uhr, Straußfurt an 17.00 Uhr
Straußfurt ab 17.05 Uhr, Sömmerda an 17.32 Uhr
Weitere Sonderzüge werden von dem „Eisenbahnfreunde Sonneberg e.V.“ und der „Mansfelder Bergwerksbahn“ betrieben. Informationen und Reservierungen zum Sonderzug der Mansfelder Bergwerksbahn erhalten Interessierte telefonisch unter 034772-27640.
Der „Eisenbahnfreunde Sonneberg e.V.“ schickt einen Dampfsonderzug, bespannt mit der Dampflok 01 509, der von Sonneberg über Lichtenfels, Hof, Gera und Großheringen nach Sömmerda fährt. Informationen und Reservierungen zu diesem Sonderzug per Mail an bernd.poeschl@eisenbahnfreunde-sonneberg.de oder ab 18 Uhr telefonisch unter 0171-7402486.
In Sömmerda haben Besucher die Gelegenheit, die beeindruckende Dampflok beim Wassernehmen zu bestaunen.
30. Thüringer Weinfest in Bad Sulza
Parallel zu den Feierlichkeiten findet in Bad Sulza das 30. Thüringer Weinfest statt. Die Pfefferminzbahn bietet hierzu mit Sonderzügen eine bequeme Anreise, da die Züge an diesem Wochenende bis nach Großheringen verkehren. Der Haltepunkt Bad Sulza Nord liegt in unmittelbarer Nähe zum Festgelände, so dass Besucher nach einer kurzen Fußstrecke mitten im Weinfestgeschehen sind und auch bei der Krönung der neuen Weinprinzessin zusehen können.
Alle Informationen zum Programm und Ablauf des 30. Thüringer Weinfestes in Bad Sulza sind in einem Flyer zusammengefasst, der über nachfolgenden Link aufgerufen werden kann:
Buchprojekt und Kinderkunstaktion
Zum Jubiläum der Pfefferminzbahn wird ein besonderes Buch veröffentlicht, das die Geschichte und die Bedeutung dieser historischen Strecke würdigt. Das Buch „Der Zauber um die Pfefferminzbahn“ von Edit Engelmann erzählt die spannende Geschichte der Pfefferminzbahn im Kräuterland Mintopia.
Ein besonderes Dankeschön geht an die kleinen Künstler aus dem Weimarer Land, die im Rahmen eines Projekts des Kinderhilfswerks Ourchild e.V. wundervolle Zeichnungen für dieses Buch gemalt haben. Das Buch ist ab sofort beim Wirtschaftsverlag Suhl erhältlich.
Der Pfefferminzbahn-Verein, in dessen Vorstand auch ich mitwirke, bedankt sich bei allen Unterstützern und freut sich auf Ihren Besuch, um gemeinsam dieses besondere Jubiläum zu feiern und die Geschichte der Pfefferminzbahn lebendig zu halten.
Weitere Informationen zum Bahnhofsfest, zu Sonderfahrten und den Sponsoren sind unter nachfolgendem Link abrufbar:
